Kanarische Wissenschaftler beschreiben umfassend die hormonelle Regulation bei Orcas

20-08-2025

Schwertwale in menschlicher Obhut als Forschungsaufgabe zum 30. Jahrestag der Loro Park Stiftung

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Viele Menschen kennen den Loro Park auf der Insel Teneriffa. Nicht nur Besucher der Kanaren aus vorwiegend Europa und spanische Mitbürger vom Festland haben dieses Refugium für viele bedrohte Tierarten bereits bestaunen können, das seit über fünfzig Jahren seine Tore am Rande von Puerto de la Cruz offen hat.

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Aber das auch ein wichtiges Förderwerk aus dem erfolgreichen Projekt hervorgegangen ist, davon haben sicherlich noch viel zu wenig Menschen auf allen Kontinenten Kenntnis genommen.

Die Stiftung mit dem selben Namen am Anfang betreibt nämlich weltweit Kooperationen mit unzähligen Forschungsvorhaben anderer Institutionen. Dazu gehören selbstverständlich auch die wissenschaftlichen Einrichtungen auf den Inseln des kanarischen Archipels. Gleich nebenan, auf der großen Insel südlich von Teneriffa ist ein bedeutender Erfolg an der heimischen Universität von Las Palmas de Gran Canaria gelungen.

„Diese Studie ist ein weiteres Beispiel für die Schlüsselrolle, die Tiere unter menschlicher Obhut bei der Gewinnung grundlegender Erkenntnisse über die Biologie ihrer Artgenossen spielen“, betont Javier Almunia, Direktor der Loro Parque Fundación.

Ein Forschungsteam des Instituts für Tiergesundheit und Lebensmittelsicherheit hat in enger Zusammenarbeit mit der Loro Parque Fundación, so ihr offizieller Name, erstmals die Struktur und Ultrastruktur der Hypophyse von Schwertwalen (Orcinus orca) umfassend beschrieben.

Diese Erkenntnisse markieren einen bedeutenden Fortschritt im Verständnis des neuroendokrinen Systems dieser als Spitzenprädator geltenden und für den Schutz mariner Ökosysteme symbolträchtigen Art.

Paula Alonso Almorox, die am Projekt tätige Doktorandin erklärt: „Ein vertieftes Verständnis des neuroendokrinen Systems von Walen – und insbesondere von Schwertwalen – ermöglicht es uns, ihre Physiologie besser zu erfassen. Langfristig wollen wir so ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden umfassender und präziser bewerten, um zum Schutz dieser ökologisch so bedeutenden Art beizutragen“.

Die Ergebnisse wurden in der renommierten Fachzeitschrift Frontiers in Neuroanatomy im Rahmen des Schwerpunktthemas „New Insights in Marine Mammal Neurosciences“ veröffentlicht. Es handelt sich um die erste gezielte Untersuchung des neuroendokrinen Systems bei Schwertwalen, mit besonderem Fokus auf die Adenohypophyse – den vorderen Teil der Hypophyse –, die bei wesentlichen physiologischen Prozessen wie der Stressreaktion eine Schlüsselrolle spielt.

Zudem werden die Struktur der Neurohypophyse und ihre funktionale Verbindung mit dem Hypothalamus, dem zentralen Steuerungsorgan der Hormonregulation, detailliert beschrieben.

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Der Zugang zu wertvollen biologischen Proben wurde durch das langjährige Engagement der Stiftung möglich. Schwertwale in menschlicher Obhut, die Teil eines streng überwachten Tierwohlprogramms sind, ermöglichen die Erfassung von Daten und Indikatoren, die aufgrund extremer Bedingungen und begrenzter Zugänglichkeit in ihrem natürlichen Lebensraum praktisch unmöglich zu erheben wären.

Auch diese oben genannten Voraussetzungen des Projektes werden in der allgemeinen Öffentlichkeit bei Stellungnahmen entweder ausgeklammert oder in ihrer Bedeutung zu sehr vernachlässigt. Die Anlagen des Loro Parks im Norden Teneriffas haben stattdessen einen hohen Stellenwert bei allen Erkenntnissen zu unserer Tierwelt und dienen nicht ausschließlich dem Freizeitvergnügen der Mitmenschen.

In diesem Zusammenhang beschreibt Javier Almunia, Direktor der Loro Parque Fundación, , dass „diese Studie ein weiteres Beispiel für die Schlüsselrolle ist, die Tiere unter menschlicher Obhut bei der Entdeckung grundlegender Erkenntnisse über die Biologie ihrer Artgenossen spielen. „Die Zusammenarbeit mit Universitäten und Forschungseinrichtungen weltweit ist entscheidend, um unser Wissen über Meeressäuger weiter auszubauen“, fügte er abschließend an.

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Anmerkungen zur technischen Ausstattung der Untersuchungen

Um diese bahnbrechenden Erkenntnisse zu gewinnen, setzte das Forschungsteam auf einen multidisziplinären Ansatz mit modernsten Methoden wie Computertomographie (CT), Histologie, Immunhistochemie (auch Immunhistologie) und Transmissionselektronenmikroskopie (TEM). Diese Kombination ermöglichte eine beispiellose anatomische, zelluläre und subzelluläre Charakterisierung und schuf eine solide morphologische Grundlage für künftige endokrinologische Studien an Schwertwalen und anderen Meeressäugern.

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Was bisher geschah …

04-07-2024

Neue Fördermittel der Loro Park Stiftung für wichtige Naturschutz-Projekte

Bewerbungsfrist für Zuschüsse läuft bis Ende Juli 2024

Wie bereits im vergangenen Jahr wird es auch in 2024 wieder eine Ausschreibung zur Unterstützung von ökologischen Vorhaben zum Erhalt der Natur und bedrohten Tierwelt geben.

Die Stiftung Loro Parque Fundación sucht nach Vorschlägen für Naturschutz- und Forschungsprojekte, die mit der Mission, Vision und den Zielen der Organisation übereinstimmen.

Konzentriert werden die zu vergebenden finanziellen Mittel auf Projekte im Zusammenhang mit Papageien und Meerestieren. Insbesondere geht es um die Arten, die als vom Aussterben bedroht eingestuft werden, sowie um Initiativen zum Schutz und zur Erhaltung der terrestrischen und marinen Artenvielfalt.

Im Rahmen ihrer Umweltschutzpolitik strebt die kanarische Stiftung auch die Zusammenarbeit mit Organisationen an, die in der Lage sind, die korrekte Entsorgung der bei der Feldarbeit entstehenden Abfälle zu akkreditieren oder zu zertifizieren.

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An Interessierte für die Fördermaßnahmen richtet die Stiftung folgende Worte: Wenn Sie unsere Hilfe* beantragen möchten, laden Sie das Antragsformular herunter und reichen Sie es innerhalb der angegebenen Frist ein.

Zusätzlich wird darauf hingewiesen, dass die Loro Parque Fundación nicht die indirekten Kosten der Projekte finanziert.

Die Frist für die Einreichung der Bewerbung läuft bis zum 28. Juli 2024, 23:59 Uhr.

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Loro Parque Fundación bringt Unternehmen bei Gala-Dinner zusammen, um wissenschaftliche Studien zu finanzieren

Neben den Aktivitäten für Initiativen zum Schutz und zur Erhaltung der terrestrischen und marinen Artenvielfalt arbeitet die Loro Park Stiftung in Kooperation mit dem Loro Park auf Teneriffa und dem Aquarium Poema del Mar auf Gran Canaria auch bei weiteren Anlässen jederzeit zusammen.

Vor Ort der beiden ambitionierten Einrichtungen präsentiert die Stiftung immer wieder neue Themen und Anliegen für die große Weltöffentlichkeit. Dabei verfügt sie schließlich über einen faszinierenden visuellen Rahmen für die Ereignisse.

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Am 8. Juni 2024 organisierte die Loro Parque Fundación eine der regelmäßig wiederkehrenden Veranstaltungen im Kampf zum Schutz der Artenvielfalt im Archipel im Rahmen eines Gala-Dinners. Einflussreiche Unternehmen und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens kamen dabei zusammen, um Spenden für den Schutz der Meere und ihrer Meeresbewohner auf den Kanarischen Inseln zu sammeln. Die gesammelten Geldbeträge werden verschiedenen wissenschaftlichen Projekten im Bereich des Naturschutzes zugewiesen.

In diesem konkreten Fall geht der Erlös an das Eurosing-Projekt, das von der Universität Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) und anderen europäischen Einrichtungen in Zusammenarbeit mit der Loro Parque Fundación entwickelt wurde und sich für den Schutz von Seepferdchen und Pejepipasº (Syngnathinae) >>> einsetzt.

º Hinweis: Wissenschaftliche deutschsprachige Beschreibungen konnten wir bei der im Internet und vor allem Wikipedia verfügbaren Literatur nicht finden. Ähnliche Arten sind deutschsprachig nur bei „Seenadeln“ aufzufinden.

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Was bisher geschah …